18世紀、英国に始まる産業革命によって、都市は急速に膨張しそこに住まう人口も巨大化してきました。産業の効率化のためには人口の集約化は必要条件でしたが、インフラがついて行けず都市の住環境はすさまじい勢いで悪化し、人々は劣悪な環境での生活を余儀なくされてきました。
集中するという「効率化」と引き換えに様々な問題、例えば伝染病の蔓延や大火災、治安の悪化などがあげられます。最近では、プライバシー保護の行き過ぎによるコミュニティーの崩壊も生じています。各都市にはそれぞれ独自の問題点があり、それをどのように解決してきたかの歴史があります。一方で、共通する課題もあります。今回のシリーズでは、「都市に住まう」ことをテーマにした課題と今後の都市問題・都市の住まいの考察をしていきます。
第一回の展覧会では、関東大震災をきっかけに多く建設された同潤会が試みた都市型住宅を取り上げます。同潤会は、1926年（大正15年）に建てられた中之郷アパートメントに始まり、1934年（昭和9年）に建てられた江戸川アパートメントまで16箇所を数えますが、残念ながらすべて姿を消してしまいました。これらの住宅は、明治維新以降、急速に始まった西洋化の波の中で模索されてきた住宅でもあり、ある意味で当時の都市の“生活スタイルの提案”であったと思われます。近代社会への変革は、庶民の生活スタイルを激変させながらも決して盲目的にヨーロッパ文明を追い求めていたわけではなく、日本の気候や住まい方の論理とヨーロッパ的住宅やコミュニティーのあり方との融合で生まれたものでした。
今回の展示では、当時建てられた16の都市型住宅それぞれが、どのようなテーマで何を目指して来たのかを紐解いてみたいと思っています。1923年（大正12年）に起こった関東大震災という未曾有の災害を目の当たりにしながらも、将来の近代日本の住まいの在り方を追求し、一つ一つディテールにまでこだわり続けた同潤会の活動は、今日の都市づくり、モノづくりへの大きなヒントになるものと思います。
ギャラリーエークワッド館長 川北 英
The Industrial Revolution started in England in the 18th century caused urban areas to expand quickly and resulted in swelling populations. Concentration of population was inevitable for industries to become efficient, but infrastructure could not catch up with it. The living environment in urban areas became exacerbated at a furious pace and people were forced to live in foul living conditions.
In exchange for “efficiency” achieved by concentration, people suffered from a variety of issues such as spreading epidemics, catastrophic fires and deterioration of law and order. Lately, we are starting to see disruption of community as the result of excessive protection of privacy. Every city has its own unique problems and the history as to how these problems were solved. On the other hand, there are issues that are common to all cities as well. In this series, we will look at challenges associated with “living in urban areas” and examine future urban issues and urban housing.
Our first exhibition will cover the urban housing by Dojunkai, which were actively built following the Great Kanto earthquake. Dojunkan Apartment amounts to 16, starting with the Nakanogou Apartment built in 1926 to the Edogawa Apartment built in 1934. Unfortunately, all of them are gone now. These housing units were the results of the search for housing amidst the waves of westernization that rapidly started after the Meiji Restoration. In one sense, we could call them a “proposed lifestyle” in urban areas in those days. While transformation into modern society drastically changed the lifestyle of ordinary people, it was not like they were idolatrously pursuing the European civilization either. It was an amalgamation of the logical thinking about the climate in Japan and how people should live in it and the European style living and ideal shape of community.
Through this exhibition, we will attempt to peruse the themes on which each of these 16 urban residential units was based and what they were aspiring for. Dojunkai sought the shape of living for the future modern times in Japan and meticulously cared about every detail after having witnessed the Great Kanto earthquake back in 1923. We believe their activities will give us a big clue for today’s urban creation and monodukuri, or creation of things.
Gallery A4 director Ei Kawakita