Gallery A4：ヴァージニア・リー・バートンの『ちいさいおうち』―時代を超えて生き続けるメッセージ―

絵本作家として
献辞

バートンの絵本には、いつも最初のページに献辞が添えられています。『いたずらきかんしゃちゅうちゅう』は長男アリス（TO MY SON ARIS）に、『マイク・マリガンとスチーム・ショベル』は次男のマイク（TO MIKE）に、『ちいさいおうち』は夫のジョージ（TO DORGIE）に、『はたらきもののじょせつしゃけいてぃー』は道路管理部のジョンに、また『ちいさいケーブルカーのメーベル』は存続運動を指導したクラスマン夫人に、『はだかの王様』は父に、『ロビンフッドの歌』にはそっと、アリスとマイクへとリボンの裾に小さく書いています。絵本の中にも夫ジョージの働く様子や、子どもたちがブランコで遊ぶ姿などが描かれ、仕事と家庭の両方を大事にしようとする彼女の姿勢がうかがえます。そんな彼女にとって、献辞は家族への深い愛情を伝える一つの方法であったと考えられます。
ところが最後の本『せいめいのれきし』には、献辞を見ることができません。彼女の関心がより広がり、個人的な家族の枠を超えて、宇宙や地球、ひいては人類を含む地上の生物全体の過去と未来に向けられていることが判ります。最後の数ページの絵と文章の美しさは、これまでのどの本よりも人の心を打ちます。四季がめぐり新しい夜明けがおとずれ、「さあここからはあなたのおはなしです…いま過ぎていく１秒１秒がはてしない時の鎖の、新しいわです」と彼女は書きます。はてしない宇宙の中で唯一生命体を宿す地球という星、この大切な地球への賛歌と共に、そこにある全ての命（Life)のために、未来永劫、地球が汚れない美しい星であり続けてほしいという、祈りにも似た彼女のメッセージが伝わってくるのです。

P14-17：宮城正枝「ヴァージニア・リー・バートンの絵本の特徴とメッセージ」（寄稿）より

『いたずらきかんしゃちゅうちゅう』は長男のアリスへ
©Aristides Burton Demetrios

『マイク・マリガンとスチーム・ショベル』は次男のマイクに
©Aristides Burton Demetrios

『ちいさいおうち』は夫のジョージへ
©Aristides Burton Demetrios

『けいてぃー』は道路管理部のジョンに
©Aristides Burton Demetrios

『ちいさいケーブルカーのメーベル』は存続運動を指導したクラスマン夫人に
©Aristides Burton Demetrios

『はだかの王様』は絵本を読み聞かせてくれた父へ
©Aristides Burton Demetrios

『ロビンフッドの歌』にはそっとアリスとマイクへとリボンの裾に小さく
©Aristides Burton Demetrios

Japanese

As a children’s book author
Dedication

In the picture books by Burton, the first pages show dedication; “Choo Choo” to her first son Aris , “Mike Mulligan” to her second son Mike, “The Little House” to her husband George (To Dorgie), “Katy” to John at the Department of Road Management, “Maybelle” to Mrs. Klussmann who led the movement to preserve the cable cars, “The Emperor’s New Clothes” to her father and “Song of Robin Hood” to Aris and Mike as written in small letters at the end of the ribbon. Illustrations of her husband working and sons playing with swings in her books indicate her equal value of both work and family lives. Dedication is one of the means to communicate her deep love to her family.
Her last book “Life Story” has no dedication. Her interest extends beyond her family into past and future of cosmos, the earth and all living things on this planet including mankind. The beauty of illustrations and texts in the last few pages moved the readers more than any other books. Seasons change and a new dawn comes. She wrote, “And now it is your Life Story…Each passing second is a new link in the endless chain of Time.” This is a hymn to the precious earth that is the only planet with life. It is a pray-like message of hers to us, wishing the earth to be a beautiful and unpolluted planet forever for the sake of all Life.

P14-17: From ‘Features and Messages of the V. L. Burton’s Picture Books’ by Masae Miyagi (contribution)

“ChooChoo” to Aris, her elder son
©Aristides Burton Demetrios

絵本作家として献辞

As a children’s book authorDedication

絵本作家として
献辞

As a children’s book author
Dedication